WSOP-stjärnan James Akenhead förklarar de mest effektiva sätten att byta växlar när man spelar i djupstackade turneringar.
För att bli en framgångsrik pokerspelare måste du ha fler än en ”växel” när du spelar i turneringar. Överallt finns det dåliga spelare – både online och live – som saknar förmågan att öka hastigheten i sitt spel eller sakta ner, och som alltid spelar i exakt samma tempo.
Vissa spelare befinner sig konstant i sjätte växeln, från första handen fram till ögonblicket då de slås ut, och överväger aldrig att sakta ner. Dessa spelare sitter vanligtvis med stora stackar i de tidiga skedena, men de når sällan finalbordet. I andra änden av spektrat hittar vi spelarna som har legat i den långsamma filen i hela sina liv, och som aldrig utnyttjar den supertighta image de har skapat åt sig själva.
Dessa spelare lyckas då och då krypa in i pengarna, men lyckas sällan spräcka bubblan. De flesta bad beathistorier du får höra kommer från dessa spelare. De inser inte att det är deras uteblivna ansträngningar att bygga upp en respektabel stack som är orsaken till att de inte har tillräckligt mycket marker för att deras motståndare ska lägga de händer som drar ut dem.
Byt växel
Bra pokerspelare – aggressiva som tighta – vet när det är dags att byta tempo, och denna färdighet är till stor fördel. Den tighta image många spelare bygger upp gör det möjligt för dem att komma undan med effektiva bluffar och tunna squeezespel. De har förtjänat detta privilegium. De dåliga tighta spelarna vi pratade om tidigare har också förtjänat detta privilegium, men saknar förmågan eller vägrar att använda det till sin fördel. Lösa spelare kan välja tillfällen att spela mycket tightare och när de sedan plockar upp den starka hand de så tålmodigt har väntat på kommer de att få den action de har förtjänat.
Turneringsstrukturen kan vara avgörande för det tempo du väljer att spela i, och de växlar du har i poker är inte alltid begränsade till snabbt och långsamt tempo. I djupstackade turneringar med långsam struktur har du friheten att spela efter ett stort urval av hastigheter. Du kan variera ditt starthandsurval och ditt spel efter floppen avsevärt. Friheten att experimentera är större och möjligheterna att testa dina motståndare fler.
Du bör använda denna frihet till att kategorisera dina motståndare och ta reda på vilka som backar och vilka som inte gör det. Turneringar med snabba strukturer är annorlunda, och jag kommer att använda min strategi för TV-sända event med sex spelare som exempel. Jag spelar extremt tight och använder den tid jag inte deltar aktivt till att plocka upp de läsningar jag kan på mina motståndare, till dess att mörkarna är så pass höga att genomsnittsstacken har 15 till 25 stora mörkar, då jag börjar leta efter tillfällen att squeeza och ställa.
Denna strategi har visat sig vara mycket effektiv. De spelare som försöker använda fler än dessa två växlar i det här formatet försämrar ofta sina chanser eftersom deras stackar har krympt alldeles för mycket då mörkarna går upp. De har inte längre tillräckligt mycket marker för att kunna använda sina stackar som vapen.
Akta dig för bubblan
Den populäraste tidpunkten att öka tempot är då bubblan närmar sig – men var försiktig. Detta är ett utmärkt tillfälle att skaffa marker från dåliga spelare som helt enkelt inte förstår vad som pågår eller är alldeles för inställda på att nå pengarna. Bra spelare kommer emellertid att spela på samma sätt och dessutom vara medvetna om tankesättet din strategi grundar sig på. Detta faktum öppnar upp för kontraattacker och om du inte är försiktig kommer din plan att bli ganska genomskinlig.
För ett par år sedan hade jag ett problem med mitt spel. Jag brukade åka ut på bubblan i massvis av olika turneringar. Min plan var alltid att spela aggressivt på bubblan och utöka mitt starthandsurval avsevärt, men till slut kom jag fram till att det inte var en vinstgivande strategi. Nu för tiden letar jag efter spelare som spelar som jag brukade göra. Jag riktar in mig på dem och när rätt tillfälle uppstår testar jag dem. Mitt råd är alltså att du spelar lite tightare än förväntat i detta turneringsskede och letar noga efter tillfällen då du kan stjäla marker från aggressiva spelare.
Precis då bubblan har spruckit är det en bra tidpunkt att sakta ner och börja spela tightare. Aggressiva spelare som inte följer detta råd kommer att konfronteras med massvis av all-in-situationer och om de inte är försiktiga kan deras fortsatta existens i turneringen vara i fara. De spelare som tidigare var så beslutna att hamna i pengarna är nu mycket mer villiga att gambla och du kommer ofta att bli kontrahöjd. Det är i det här läget som bra, tighta spelare plockar upp massvis med enkla marker.
Dags att spela tight
Ett annat bra tillfälle att spela tight är när du blir förflyttad till ett nytt bord. När du sätter dig ner vid ett nytt bord riktas allas blickar mot dig. De andra spelarna är bekanta med sina bordskamrater och vill nu veta mer om dig och din spelstil.
Om du slår dig ner vid ett nytt bord och börjar höja varje pott ger du inte dig själv en chans att lära dig något om dina nya motståndare. De kommer däremot snabbt att lära sig massvis om dig och du kommer att bli ett lätt byte. Om du å andra sidan slår dig ner och spelar extra tight kommer de att lära sig väldigt lite och du kommer att få deras respekt. Under den här perioden ska du studera de andra spelarna och plocka upp läsningar.
Om du precis har förlorat en stor pott eller en hel serie potter är det viktigt att du växlar ner i tempo. Den respekt dina motståndare hyser för dig har sänkts och de kommer att anta att du är tiltad. Dåliga spelare kommer inte att lägga märke till att du inte längre spelar samma mängd händer och det kommer att vara till din fördel. Du kommer att få mer action än tidigare och om allt går enligt planerna kommer du att vinna tillbaka de marker du förlorade, och fler därtill! Spelare som tror att du är tiltad när du inte är det kommer att ge dig många sköna marker.
Bra aggressiva spelare kommer att anpassa sig till den strategin, så gå inte i den fällan. Spela bara premiumhänder mot dem till dess att du lägger märke till att de har öppnat upp sitt spel igen. Bra tighta spelare som byter växel är lite svårare att bekämpa. Deras andel lyckade bluffar är hög på grund av den höga respektnivå de åtnjuter. När de blir synade kommer de ofta att visa upp en bra hand, vilket är anledningen till att många spelare är rädda för att syna ner dem. Du måste verkligen lita till dina läsningar för att kunna ta dem på bar gärning. Det är inte enkelt, men kom ihåg att alla bra pokerspelare bluffar!
Finalbordet
Närhelst jag når ett finalbord spelar jag vanligtvis väldigt tight. Jag har i praktiken slagit mig ner vid ett nytt bord och jag behöver tid på mig för att kunna omvärdera de spelare jag spelat med tidigare och för att studera de nytillkomna. Dessutom ändras placeringsordningen och jag behöver hitta nya läsningar. Många spelare förändrar ofta sitt spel då de når finalbordet på grund av de stora hoppen i utbetalningarna och jag försöker lokalisera de spelare som försöker ta sig uppåt på prisstegen.
Under förra årets WSOP-event nummer två började jag spela väldigt tight på finalbordet. Om du tittar på TV-sändningen så ser du mig inte spela en enda hand under det första avsnittet. Jag använde tiden till att ta reda på vilkas mörkar som var enkla att stjäla och vilka jag kunde, respektive inte kunde, kontrahöja effektivt. I det andra avsnittet är jag med i nästan varje pott. Jag började känna mig bekväm och kände att jag kunde kontrollera händelserna.
Jag använde den tighta image jag hade förtjänat under den första halvan till min fördel och kunde plocka upp massvis med fina potter. När jag kom till heads up satte jag verkligen press på Grant Hinkle. Jag la märke till att han inte gillade att spela om stora potter efter floppen och jag nötte ner honom. Till sist fick han nog och min plan gick i lås. Kanske har jag bättre tur i år!
Kom ihåg
Om du bygger upp en tight image ska du inte glömma att utnyttja denna och göra en del vältajmade bluffar och stjäla marker från dina intet ont anande motståndare.
Var inte alltför aggressiv på bubblan, utan leta istället efter spelare som spelar alldeles för vårdslöst, samt de som bara väntar på att bubblan ska spricka.
När du flyttar till ett nytt bord ska du använda flytten som en möjlighet till att tighta till ditt spel och inte spela så många händer. Du bör betrakta finalbordet som ett nytt bord och spela i enlighet med detta.