Av: Åsa Holmberg
Foto: Valter Frank
Jag har träffat Dregen tidigare, även innan vår intervju, på pokerscenen i Stockholm. Han var bland annat med på Magdas Ladies-turnering på Tvålpalatset här i Stockholm, den där killarna fick vara med på villkor att de bar klänning. Vi fick se många fantasifulla kreationer den kvällen vill jag lova!
När vi träffas den här gången så har Dregen precis skrivit på sponsorkontrakt med 24h och vi reser tillsammans till EMOP i Campione. Reportaget från den fantastiska resan kunde du läsa om i förra numret av First Poker, nu ska du få träffa Dregen på riktigt.
Allt har sin början
Dregen föddes 1973 i Nässjö som Andreas Tyrone Svensson. Han kommer inte ihåg var smeknamnet kommer ifrån, men han har blivit kallad för Dregen sedan han var sju år. Tillsammans med tre kompisar startade de Backyard Babies 1989, 1993 fick de skivkontrakt och flyttade upp till Stockholm. Det var även tillsammans med bandet som Dregen råkade hamna på samma turné som Pernilla Andersson, som vid tillfället spelade piano med Tomas DiLeva och det ”small till” direkt. En ganska intressant kombination då Pernilla är jazzsångerska, pianist, låtskrivare och producent. Men en väl fungerande kombination, de har de bott i ett hus på en ö ute i Skärgården sedan 2005 och i juli förra året gifte de sig. Eftersom de inte ville heta Andersson/Svensson så ansökte de om att få byta efternamn, vilket de fick, så numera heter båda Dregen!
Apropå skärgård och idyll; jag fnissade lite när Dregen berättade att han skulle montera ihop en hammock när han kom hem igen. Men även om det är lite svårt – till en början – att se Dregen i en hammock på gården utanför huset, så dröjer det inte länge innan man upptäcker att det faktiskt är fullt möjligt!
Förutom Backyard Babies så har Dregen även spelat med Hellacopters och han har kunnat leva på musiken sedan 1996 ungefär. De har spelat överallt i hela världen utom i exempelvis Kina och Indien, och tillsammans med Backyard Babies har han släppt sex skivor. Men det är ju inte alltid de känner igen en rockstjärna när man kommer utomlands…
Konsten att resa…
När vi skulle åka ner till Campione möttes vi redan på Arlanda tidigt som tusan och det var enkelt att hitta Dregen trots att han inte hade hunnit lägga på kajalen ännu (det svarta runt ögonen målas på med en svart ögonpenna som kallas kajal). Resan gick snabbt, vi bytte flyg i Zürich och landade i Lugano, i Schweiz, i lagom tid. Dregen skulle spela kvällens sidoevent och EMOP:s första turnering, men vi hade gott om tid. Dregen fick sin väska först, greppade den och småsprang ut för att hinna röka en cigarett innan vi skulle åka vidare till Campione. Jag fick vänta någon minut på min väska och när jag gick ut genom dörrarna på den lilla flygplatsen så var Dregen spårlöst försvunnen! Jag gick ut och väntade en stund, men insåg att något var fel och gick in igen för att kolla med flygplatspersonalen. Det visade sig att de hade plockat in honom i tullen!
En kokande Dregen kom ut en halvtimme senare och berättade vad som hade hänt. De hade sökt igenom allt, ringt Apple för att kolla att IP-numret på hans iPhone stämde, bombtestat laptopen, och till och med fått på sig gummihandskarna! Han hade som sagt varit borta lite mer än en halvtimme och fick lite bråttom för att kunna checka in på hotellet och sedan skynda sig till kasinot för att kunna vara med i turneringen som plötsligt skulle börja väldigt snart.
Kortspel med mormor
När Dregen var liten så spelade han mycket kort med mormor Ebba, som tyvärr inte finns i livet längre. Han har alltid gillat att spela kort och det är ett helt okej tidsfördriv på alla turnéerna de gör. Under den sista turnén till exempel, så startade de i Barcelona. Det tar ett tag att åka buss till Sverige därifrån, och då förstår ni kanske hur mycket tid för kortspel det får plats på de långa bussresorna. ”Det är nog det bästa kasinot, det rullande kasinot, det vill säga våran turnébuss. Alla mina fickpengar drar jag in på pokern i bussen mot förbanden,” säger Dregen och skrattar.
”Nu har det ju blivit mycket enklare med Internet, fast jag gillar verkligen att spela live. Jag vill gärna ha pengarna i handen och kunna se de jag spelar mot. Det är också okej på ett annat sätt att förlora pengar till någon på andra sidan ett livebord, då har man fått alla ledtrådar och tagit sitt beslut, även om det ibland blir fel. Jag gillar att använda hjärnan, och med pokern känns det som att jag får en hjärngymnastik som är jäkligt kul.”
Första gången Dregen kom i kontakt med Texas Hold’em var på en USA-turné (1998). ”Klockan var väl typ fyra på morgonen och jag förstod knappt spelet, men jag gillade det! Nästa gång jag kom i kontakt med Texas var när jag skulle vara med i Pokermiljonen, och då blev jag ju plötsligt tvungen att lära mig spelet ordentligt! Det är lite roligt faktiskt, hur cirkeln nu sluts, i och med kontraktet genom Niclas Lundqvist som är Brand Manager på 24h. När vi skulle lära oss spelet, innan det var dags för inspelning av Pokermiljonen, så gick vi i pokerskola hos samma Niclas Lundqvist, på Pokerevent. Även Christer Larsson var med på den tiden och han är ju också här nu, som EMOP-direktör, och Niclas Gustavsson är turneringsledare.”
Efter Pokermiljonen (spelades in 2006) så började Dregen spela mer livepoker; det var till och med så att han bytte ut efterfesten på nattklubbarna efter spelningarna mot pokersessioner på all världens olika kasinon i stället. ”Det var så skönt att få en annan atmosfär efter giggen, och samtidigt som jag älskar den action som pågår på pokerbordet så är det på något sätt meditativt att spela poker. En annan sak som är cool med att spela live är alla människor man träffar. Chansen att träffa en hjärnkirurg på en rockklubb är inte så stor, men det kan du ju faktiskt göra vid ett pokerbord. Där hittar ju alla möjliga olika människor oavsett bakgrunder, yrken och social status.”
Dregen har flera intressen, han gillar att måla och säljer en del konst, och det är också han som gör alla skivomslagen till Backyard Babies. ”Det finns en svensk site som heter Wonderwall.se, ett av de första nätgallerierna, helt utan mellanhänder. De säljer litografier, vilket innebär att man gör ett original som de trycker upp i ett bestämt antal exemplar, sen förstör de originalpressen. Den litografin som jag har där, ”Höghus” är gjord i 301 exemplar. De är väldigt fördelaktigt både för konstnären och för köparen, till skillnad från de vanliga konstgallerierna där artisterna bara får en bråkdel av priset de tar.”
På väg
”Coolaste landet vi har spelat i är Japan, jag skulle till och med kunna tänka mig att bo i Japan ett par år, det är som att åka och jobba och vara på Disneyland samtidigt. Det är högteknologiskt och funktionellt. Allting funkar i Japan. Det är absolut kul att turnera i USA också, men där är allt så tillgjort. Bara kulisser. Sist vi var i Japan och spelade så skulle vi på skivbolagsmiddag, och efter maten hittade jag ett litet hål i väggen där det stod Texas Hold’em ovanför ingången. Perfekt! Jag gick in förstås och de hade sit & gos med ganska låga inköp, ungefär 300 kronor. Det var bara japaner där inne, men jag köpte in mig. Jag vann den sit & gon ganska enkelt och skulle gå och växla in när han säger: ’No, no, only pleasure!’ ’Va? Men jag har ju vunnit..?’ ’No, no, no ONLY pleasure!’ Man fick betala ungefär 300 kronor för att vara med och så vann man bara ett diplom?!” I Japan så är det helt förbjudet att spela om pengar. Dregen skrattar och konstaterar att det kanske är tur. ”Japanerna är väldigt matematiska så de skulle nog snabbt få ihop ett gäng riktigt bra pokerspelare. ”
”Annars finns det en hel del riktigt schyssta kasinon runt om i världen. Det här i Campione är ju fantastiskt, och det finns massor med fina ställen i Österrike också. Jag har varit på deras Concorde Card Casino som först ger ett lite sunkigt intryck, men har fantastiska dealers, bra mat, bra priser och bara poker. Här i Campione känns det som att man betalar lite för utsikten också.”
”Förra gången vi var på USA-turné, 2008, så började vi med tre spelningar i Vegas, ett riktigt toffelgig där vi både bodde och spelade på Hard Rock Hotel. Man tog hissen ner till spelningen, hissen upp till duschen och sedan hissen ner till kasinot. Helt perfekt.”
Spela degen av Dregen
Vi hade bestämt oss för att göra intervjun på lördagen för att vi skulle hinna få med känslan för spelet och atmosfären i den lilla byn vi befann oss i. Dregen spelade ett sidoevent på torsdagen, men var så tiltad efter händelsen i tullen att han åkte ut rätt snabbt. På fredagen var första dagen av Main Event och där åkte han också ut rätt snabbt. Han vann en sit & go och sedan blev det kontantspel. ”För första gången sedan jag började spela 2004 så har jag nu förstått innebörden av orden ’ja, men det är så bra värde’. De som satt på det bordet var som neanderthalare, alla hade massor med pengar och de gick all-in hela tiden. Jag började med minimum, 500 franc, vilket var lite för lite, de andra hade väldigt stora stackar så jag växlade in 1 000 franc till och fick intala mig själv att det bara var marker och strunta i det exakta värdet. För det var så sjukt bra värde.”
Campione är en Italiensk enklav som ligger innanför Schweiz gränser, därav den annorlunda valutan. I Italien använder man annars euro, men här var det schweiziska franc som gällde. På det helt nybyggda stora kasinot (nio våningar) så hade de endast en nivå för kontantspel, minst 500 franc i inköp och 10/20 franc i mörkar. Det motsvarar ungefär 3 500 kronor i inköp och 70/140 svenska kronor i mörkar. Det är inte så många som spelar på den nivån här hemma i Sverige. Men det var som sagt fantastiskt bra värde! Det var inte bara Dregen som gick hem med ”en bättre månadslön” extra i plånboken efter den här helgen…
Innan Dregen började spela för 24h så har han hunnit med en del andra pokerturneringar också, fyra stycken Unibet Open till exempel, och det händer att han spelar turneringar på Casino Cosmopol där han även har vunnit vid något tillfälle. Bästa liveresultatet har han från en femteplats i ett sidoevent under Unibet Open. Däremot har huvudturneringarna gått mindre bra. ”Jag har aldrig hittat flytet i de större turneringarna, jag är alltid kortkall. Förhoppningsvis så kommer det att ändra sig snart.”
Dregen har läst Harrington-böckerna, men tycker att det bästa är att spela själv för att möta och förstå spelet och vad som händer. ”Men jag sitter gärna och kollar på Pokerchannel eller programmen som går på TV där man får se hålkorten, om jag får lite tid över. Personligen så tror jag att ABC-pokern kommer att komma tillbaka starkt, det känns som att den lösa superaggressiva Gus Hansen-varianten inte kommer att bestå. Det går också mode i spelet, och de riktningarna kan man inte läsa sig till i böckerna – när man har läst klart så har redan ett annat spel börjat.”
”När jag började bygga stack igår på kontantspelet, till exempel, så förändrades spelet efter att jag fick ihop mera pengar. I början så möttes man av en all-in så fort man gjorde en liten höjning, men när man hade fått ihop lite marker så slängde de sina kort eller bara synade. Det fina med italienarna i det läget är att de fortsätter att syna oavsett vad som händer på flopp, turn och river.”
”Men det är väldigt svårt att spela mot dåliga spelare. De förstår sig inte på att lägga sig när man värdesatsar, och när man informationshöjer så synar de bara. Utan att ha gett någon information.”
Dregen spelar också på nätet, även om han gillar live bättre. Det blir turneringar, oftast under $50 i inköp och med väldigt många deltagare. ”Jag har vunnit en $24-turnering på Full Tilt med 2 000 deltagare och vann $5-6 000. Det är min bästa onlineprestation hittills. Nu ska vi köra en turnering på 24h, ’Spela degen av Dregen’, med $100 i bounty på mig. Det kommer även att bli lite andra specialturneringar där, vi har gjort en deal med Gibson till exempel, och kommer att lotta ut fem gitarrer som heter ”Dregen Edition” i lite olika turneringar – eventuellt både online och live, det är inte riktigt bestämt ännu.”
Semester från bandet
Backyard Babies har tagit semester ett år. Dregen berättar att han inte haft en ledig sommar sedan 1997. Han ska göra en soloplatta och har lite annat kul på gång så när han fick erbjudandet om det här sponsorkontraktet behövde han inte fundera särskilt länge. ”Jag har velat spela mer live, men det tar ju lite tid också, därför är det perfekt nu under semestern från Backyard Babies. Jag kommer att spela alla EMOP-turneringarna, förutom den i juli då jag ska ut på ”Packmoppeturné” med Plura, Ola Magnell och Sara Lövgren bland annat. Det blir tolv spelningar på tolv dagar, 70 mil och alla åker flakmoppe!” Dregens nästa EMOP blir istället Barcelona i september.
Tanken är att Dregen ska vara lite av frontfigur, affischnamn och ambassadör för 24h, locka lite fler spelare och lägga till lite rock’n’roll. Det är garanterat inga problem för Dregen som dessutom vill utveckla sitt livespel, så bättre timing kunde det inte bli. Rock’n’roll blir det och händelserikt är det.
Men Vegas då? ”Vi hann inte med WSOP i år, men nästa år garanterat,” säger Dregen. ”När jag sitter där och min bok ska skrivas när jag är 65 år och frågan kommer om jag har spelat VM i poker så kan jag bara inte säga ”Näe”. Det går inte. Det är nog bara att öppna upp plånboken och käka nudlar i ett år.”
Ibland är det lätt att vara rockstjärna..
Under åren som pokerspelande rockstjärna på turné så har Dregen råkat ut för några roliga anekdoter i kombination med varandra. ”Jag och Lemmy från Motörhead var på kasinot i Berlin efter en spelning, och jag försökte få honom att spela poker, men han är mer en slotsmänniska: han har till och med en enarmad bandit i turnébussen. Jag försökte få honom till pokerbordet, men han avstod med motivationen ’I hate people’. Jag fick spela själv helt enkelt.”
”En annan skön grej var när vi turnerade med bandet Social Distortion i USA. De hade en helt fantastisk buss. När man åker på turné så har man med sig en turnéledare, ljudtekniker, ljustekniker, monitortekniker, gitarrtekniker och trumtekniker, men det här gänget hade även med sig en dealer! Och i bussen hade de både ett Black Jack-bord och ett pokerbord. Vilken lyx!”
Vi kommer garanterat att få se och höra mycket om Dregen i framtiden, både genom hans poker, soloplattan, spännande projekt med andra artister, Backyard Babies, konsten, och snabbare än du tror även i de stora turneringarna. Du kan också följa Dregen i hans egen blogg, http://nyheter24.se/blogg/dregen.