Unlawful Internet Gambling Enforcement Act – Jobbigt för pokerspelarna i USA men jobbigast för spelbolagen.
Det har varit mycket skriverier den senaste tiden angående den nya lagen. Först ska vi göra klart att det inte är olagligt att spela poker på nätet som amerikansk medborgare i USA. Däremot är det rörigt, alla säger olika, pokersiter ska flytta på sig eller stänga ute amerikanska spelare eller åtminstone deras pengar och ingen vet riktigt vad som gäller. Många olika tolkningar gör det nästan omöjligt att sätta sig in i det hela och det drabbar inte oss här i Sverige nämnvärt. Mer än när vi pratar med våra kollegor i USA vid pokerborden. Det borde inte drabba pokerspelarna i USA heller men vissa pokersiter har fått höra från sina rådgivare att det är bäst att dra sig undan. Man vågar helt enkelt inte vara kvar på den amerikanska marknaden.
Den nya lagen gör inget spel olagligt som inte var det innan. Meningen är att den nya lagen ska hjälpa till att förhindra det redan olagliga spelet på internet genom att göra det olagligt för kreditkortsföretagen och bankerna att tillåta att man betalar onlinespel med ”deras” kreditkort. Det är ju en ganska sund inställning, att spela på kredit är ju direkt olämpligt. Spelet detta handlar om är inte onlinepoker utan online sportsbetting som varit förbjudet de senaste 10 åren i USA.
Lagen säger att spelbolagen inte tillåts ta emot betalning på ett sätt som bryter mot USA’s lagar. De flesta spelbolagen ligger utanför USA och går därför inte under USA’s lagar. Det är däremot olagligt för bankerna och kreditkortsföretagen i USA att skicka över pengar till spelbolagen oavsett var spelbolagen ligger. Spelarna har sedan ett par år tillbaka slutat betala med kreditkort och hittat andra lösningar så det är inget problem heller. NETeller drabbas inte eftersom bolaget finns utomlands och då inte går under USA’s lagar. Nu har NETeller ändå valt att inte längre genomföra transaktioner till eller från spelsiterna.
Det kan ha att göra med att 2 av grundarna och tillika aktieägare i NETeller blev gripna i tisdags och anklagade för att ”konspirera till att fortsätta överföra pengar i syfte att stödja illegalt spel”. De federala myndigheterna menar att NETeller begår en kriminell handling när dom förmedlar pengar mellan amerikanska medlemmar och spelbolagen trots att NETeller inte är hemmahörande i USA. Vi lär få anledning att återkomma i ärendet.
Det kommer ta lite tid innan allt står klart. Efter att presidenten har skrivit under den nya lagen (oktober 2006) så tar det 270 dagar för de inblandade att fastställa alla detaljer, allt i enlighet med procedurerna kring bank och kreditkortsföretagen. Minst 6 månader till alltså.
Förutom NETeller så har även InstaDebit, Citadel och MyCitadel stoppat överföringarna för de amerikanska kunderna. De enda alternativen för tillfället verkar vara Click2Pay och ePassporte. Men alla pokersiter har inte gett upp än. Ultimatebet fungerar som tidigare även för kunderna i USA.
När Partygaming tog beslutet att flytta på sig och inte längre ta emot de amerikanska spelarna och deras pengar gick de från en omsättning på $2,7 miljoner/dag till ungefär $700 000/dag och de var tvungna att göra sig av med 945 anställda. Det här var i vintras och de har fortfarande inte återhämtat sig. Vi följer utvecklingen och hoppas att detta inte är en av flugorna som kommer hit efter att ha blivit påhittad i USA!