Det blev till slut svensk seger under Paf Poker Challenge på Åland. Men det satt hårt inne. Svenske ”förhandsfavoriten” Ola Brandborn åkte ut bland de sista spelarna natten mot söndag. Efter det hängde i princip det svenska hoppet på Linus Englund, som var den ende svensk som fortsatte spelet dag 2, det vill säga på söndag förmiddag. Hela 19 åländska spelare hade tagit sig vidare, liksom 19 finländare. Efter första dagens spel var det 32 spelare kvar i turneringen på söndagen. Chipledare var då Jonas Kyllönen från Helsingfors med 241 300 i spelmarker.
På söndagen försvann profilspelare som åländske pokerspelaren Marcus Grunér (31), finske pokerjournalisten Ilkka Heikkilä (29) och flera finländska spelare innan det återstod 20 spelare i årets PPC. Fjolårsvinnaren Petteri Vanhapelto åkte ut på 13:e plats. Eckerötjejen Madelene Nordman blev bäste kvinna i årets PPC med en tolfte plats, strax utanför pengarna. Vid 17-tiden var det dags för finalbordet med nio spelare. Kyllönen hade bra med spelmarker, men slutade på åttonde plats och kvitterade ut 2 232 euro. Bäste ålänning blev Gustav Mörn på en fin femteplats, 4 464 euro rikare. ”Jag är supernöjd med att bli bäste ålänning,” sa Mörn.
Till slut var det tre spelare kvar. Tom Ahlberg från Vasa såg stabil ut, liksom Linus Englund från Blidö utanför Norrtälje. Duon utmanades av Severi Lampi från Uleåborg, som till slut fick nöja sig med en tredjeplats och 8 091 euro. Spelet heads up böljade fram och tillbaka mellan spelarna. Till slut, efter cirka en och en halv timmes spel, satte svensken Linus Englund in stöten som gav segern och 15 345 euro, när han gjorde en monstersyn med par i Åttor mot Toms all-in med par i Sjuor.
Englund var förstås överlycklig över segern. ”Jag kände på mig, när jag kom till finalbordet, att jag skulle vinna. Taktiken fungerade hela vägen: det vill säga att spela aggressivt och våga utmana. Fast visst får jag erkänna att det känns lite overkligt,” sa han. Med segerpengarna ska han åka till Australien och hälsa på sin pappa i flera månader. ”Men jag är tillbaka till Paf Poker Challenge om sex månader, det lovar jag. Jag ska försöka försvara titeln då,” poängterade 20-åringen. Tvåan Tom Ahlberg deppade inte. Matematikläraren från Vasa konstaterade att han fick fina höstlovspengar. ”Det här var en bra timlön,” sa han och log.
Femårsjubilerande Paf Poker Challenge (PPC) lockade hela 93 spelare till start i lördags eftermiddag när den första speldagen drog igång. Deltagarrekordet från i fjol stod sig, då 94 spelare kom till start. ”Redan nu vet jag att vi går över den magiska gränsen på 100 spelare nästa vår, när PPC:n arrangeras 16-18 april på Åland,” slog Pafs livepokerchef Jan-Erik Karlsson fast.
Avslutningsvis måste ett beröm gå ut till arrangörerna Paf för en mycket bra anordnad weekend. Den djupstackade turneringen gav alla en ärlig chans till åtminstone flera timmars pokerspel, medan det även fanns gott om sidospel och utmaningar vid sidan om. Dessutom var spellokalen Alandica perfekt med en utsikt att dö för. Kvalitet rakt igenom!
Resultat:
1. 15 345 euro2. Tom Ahlberg, Vasa, 11 160 euro3. Severi Lampi, Uleåborg, 8 091 euro4. Mikko Ruotsalainen, Nyslott, 5 580 euro5. Gustav Mörn, Geta, 4 464 euro6. Mikko Tuuttu, Kemi, 3 348 euro7. Samu Suunnittu, Nokia, 2 790 euro8. Jonas Kyllönen, Helsingfors, 2 232 euro9. Bo-Erik Mattsson, Finström, 1 674 euro10. Conny Humell, Mariehamn, 1 160 euro11. Anders Idman, Mariehamn, Paf Sviten Poker Cruise-paket12. Madelene Nordman, Eckerö, bästa kvinna
Ett längre reportage från Paf Poker Challenge läser ni i nästa nummer av FirstPoker.