Dan Glimne är väldigt mycket mer komplicerad än vad jag trodde och har en hel del mer att bjuda på än att ”bara” vara vår pokerprofessor!
Av Åsa Holmberg
Dan föddes 1947 i Göteborg, men växte upp i Halmstad tillsammans med sin familj innehållande mamma, pappa, bror och syster. Det är inte alls konstigt att Dan hamnade i spelens värld då han tidigt slussades in på den banan. ”Vi var en spelgalen familj och spelade väldigt mycket sällskapsspel,” berättar Dan.
Skaparglädjen och uppfinningsrikedomen fanns redan tidigt. Dan berättar om ett bilspel som han och hans bror ritat upp på en stor spånplatta där de lekte med Dinky Toys-bilar och ändrade reglerna varje gång. Spelglädjen följde med till skolan när han började på Lunds Tekniska Högskola där han spelade många olika schackvarianter, olika brädspel och en del poker. Intresset för spel bara ökade och Dan började också samla på böcker om spel. Poker kom han i kontakt med redan på gymnasiet, då man spelade femkorts mörkpoker, och det var ett populärt tidsfördriv även i lumpen.
1978 arrangerade Alga SM i Othello och Dan vann distriktstävlingen i Skåne och fick åka upp till Stockholm och spela finalen på Hotel Sheraton. Tyvärr blev det bara en tredjeplats, annars hade det blivit VM i New York, men han fick framför allt väldigt bra kontakt med Alga tack vare detta. Han gjorde några konsultjobb för företaget och när de två år senare utlyste jobbet som produktutvecklingschef så sökte Dan jobbet i konkurrens med 44 andra sökande. Det blev Dan som fick tjänsten och han jobbade sedan på Alga i nio år.
”Kan vi inte göra en thriller?”
Men vi ska stanna kvar i 1978 en liten stund till. Under ett äventyr med en kompis – till yrket långtradarchaffis – året innan, följde han med på en körning till Saudiarabien. Dan skrev för en gångs skull ner allt som hände i en dagbok och tog över 700 diabilder. När han kom hem igen insåg han att han ville använda den upplevelsen och fick för sig att han ville skriva en roman, en thriller, av materialet han hade samlat på sig. Ett år senare, 1978, ringde han bästa kompisen Peder Carlsson, som tidigare fått två romaner publicerade; denne fick läsa dagboken och titta på bilderna och tyckte att idén var bra. De båda tog sedan en charterresa till London där de gick omkring, satt på pubar och restauranger, drev längs Themsen och snackade ihop sig om intrigen. Det tog dem sedan två år att skriva färdigt boken.
De skrev den på engelska som ett kommersiellt projekt med namnet Beast of Burden och lyckades sälja in den till både Storbritannien, USA, Norge, Holland och Sverige. På hemmaplan gavs den 1982 ut under namnet Lastdjuret.
Tiden på Alga
1980, när han väl fått jobbet som produktutvecklingschef, upptäckte han så den stora sällskapsspelvärlden med hjälp av vice VD:n på Alga, Harry Kleiman. ”Harry blev min mentor, lärde mig branschen och skaffade mig ett kontaktnät. Jag är väldigt tacksam för vad han gjorde för mig, det utgjorde grunden till allting.”
Dan har uppfunnit någonstans runt 120-125 olika spel och fått ungefär 65-70 av dem publicerade i någon form av kartong, så kallade ”pappspel”. De mest kända spelen som han skapat för svenska marknaden är och Brädspelet är fortfarande en klassiker trots att han gjorde spelet för över 20 år sedan! En del andra spel som han skapat under åren är nya kortspel med en vanlig kortlek, spel med papper och penna, spel som bara kräver en dagstidning, ölunderlägg eller mynt. Dan kan hitta på spel av allt och ur ingenting!
Dan stannade på Alga i nio år som produktutvecklingschef, men han upptäckte att det inte riktigt var det han ville hålla på med i längden. ”Alga var en trevlig, underbar arbetsplats med kul människor och fantastisk sammanhållning. Man fick hålla på med det man älskade att göra, dag ut och dag in, men jag ville i längden börja skriva böcker och koncentrera mig mera på själva uppfinnandet, så jag sa upp mig och startade eget. Sedan 1989 har jag inte haft ett enda fast jobb.”
Fri som fågeln
Dan blev frilansare, både inom spelbranschen och som författare. Författare var han ju sedan tidigare och han hade gett ut två böcker redan innan han började på Alga. Första boken Dan skrev (denna gång tillsammans med en Per Husberg) kom ut 1967 och handlade om miniracing på spårstyrda banor, en ”sport” som han också själv blev svensk mästare i, både 1966 och 1967.
1991 stod han så i en bokhandel i London och tittade på alla spelböcker, då han av en slump hittade en bok författad av Anthony Holden. Holden hade då sedan tidigare skrivit flera biografier, om bland andra Lawrence Olivier, Tjajkovskij och Shakespeare. Boken Big Deal hade Holden dock skrivit efter att 1988 och 1989 provat på ett år som professionell pokerspelare. Det blev en fantastisk berättelse om allt som hände under denna period mellan och inkluderande världsmästerskapen de åren, och hur det är att befinna sig mitt i Las Vegas och den amerikanska pokercirkusen. Big Deal har sedan dess i princip ständigt tryckts om i nya upplagor.
Dan blev helt fascinerad när han läste den här boken. Han hade inte haft någon aning om att poker var så spännande eller att det existerade tävlingar i det, och kände att han ville lära sig mer! ”Jag blev så fascinerad så jag skaffade mer litteratur via Gamblers Book Club i Las Vegas. Jag läste in mig på taktik och strategier och startade ett pokergäng hemma i Linköping. Det finansierade bland annat både fåtöljerna i arbetsrummet och några kostymer, då jag var den enda som visste vad jag gjorde,” berättar Dan och skrattar.
En resa till Vegas stod högst på önskelistan och i februari 1994 ringde Dan runt till ett gäng dagstidningar och berättade om planen. ”Jag sa att jag skulle åka till VM i poker och frågade om de var intresserade av reportage därifrån. När tillräckligt många hade svarat ja så bokade jag biljetterna.”
Första resan till Las Vegas
”Jag bokade in mig på Riviera och minns fortfarande den första kvällen då jag åkte taxi via The Strip till Binion’s Horseshoe där jag var tvungen att gå in. Det sköna med Vegas är att det inte spelar någon roll vad du har för fördomar innan du kommer dit, positiva eller negativa – Las Vegas lever ändå upp till samtliga!”
”När jag kom in på Binion’s inför Main Event så satt alla de stora namnen där vid borden, alla som jag hade läst om i Holdens bok. Både Amarillo Slim, Johnny Moss och Doyle Brunson – det var som att komma till S:t Peterskyrkan i Rom och få träffa påven!”
”Det var helt fantastiskt i Vegas, jag sålde till och med reportaget några extra gånger om när jag kommit tillbaka hem igen, och fick mycket bra betalt. Poker var fantastiskt spännande och jag sa till mitt dåvarande förlag, Wahlströms, att jag ville skriva en bok om poker. Det hade bara kommit ut tre renodlade böcker i ämnet tidigare, 1903, 1924 och 1962, så inga av dem var aktuella, direkt.
De ansvariga på Wahlströms var väldigt tveksamma och undrade om det verkligen fanns något intresse för ämnet. Jag hade dessutom precis varit på mitt första svenska mästerskap som då anordnades på Kortoxen, och försökte prata mig varm för att det fanns ett stort latent intresse i Sverige. Till slut lyckades jag övertala min redaktör Lena Höög som i sin tur lyckades övertyga de andra redaktörerna att låta mig skriva en pokerbok på 300 sidor med historik, litteraturtips och allt annat.”
Skrivlust
Dan åkte tillbaka till WSOP året därpå, i maj 1995 när VM då hölls, för att kunna fylla på med helt färskt material. Sedan skrev han i ett svep från att han kommit hem från WSOP och ända till augusti, i genomsnitt 13-14 timmar per dag. ”I Vegas köpte jag på mig en ny trave pokerböcker från Gamblers Book Club och jobbade nästan dygnet runt när jag kom hem. Jag gjorde sättningen själv också för första gången och i slutet på september kom första exemplaret från tryckeriet. Jag höll på att bli av med min dåvarande flickvän på köpet, vilket jag i dag har en viss förståelse för.”
Bättre än julafton
”De första tio minuterna när man fått hem ett helt nytt spel eller en helt ny bok direkt från tryckeriet är fantastiska. Man öppnar paketet med darrande händer och tittar på det vackra man har skapat, med bilder och allt och bara njuter. Sedan avtar det, men de första tio minuterna är väldigt speciella!”
Det var den första upplagan av och det blev ett väldigt stort intresse när den kom ut. TV2 hörde av sig, det blev otaliga TV-soffor och lokaltidningen Östgöta-Corren hörde av sig och ville göra reportage om pokergänget. Dan fick självklart de sämsta korten under hela kvällen och förlorade stort – och rubriken blev förstås ”Spelkung blev knäckt”. Men Pokerhandboken blev efter att ha tryckts upp i en förstaupplaga på 4 000 exemplar recenserad i 47 olika tidningar, inklusive Veckans Affärer och Dagens Industri. I slutet på 90-talet var Pokerhandboken för övrigt en av de mest stulna böckerna på Stockholms Stadsbibliotek!
De sista exemplaren av den första upplagan försvann på bokrean 1998 precis som planerat, men sedan började folk fråga efter boken igen så Wahlströms tryckte upp ytterligare 2 000 exemplar 2001. Även dessa tog slut och 2003 tryckte Wahlströms upp 3 000 exemplar till och boken fortsatte att sälja stabilt, mellan 100-150 exemplar i månaden. I september 2004 visade Kanal 5 ett WPT-reportage för första gången och den månaden såldes 900 exemplar av boken. I oktober sålde de sista 1 100 exemplaren slut och Dan förstod vad som var på gång att hända. Han bokade snabbt in ett möte med Wahlströms. ”Jag vill göra en ny och omarbetad utgåva av Pokerhandboken med hundra sidor till, lägga till ett antal saker och dessutom få högre royalty,” sa Dan till redaktörerna på mötet. Till skillnad från förra gången de pratade om boken så nickade de nu bara för varje mening och sa ja till allt Dan ville göra.
Den nya upplagan kom ut på våren 2005, och i augusti och september var Pokerhandboken Sveriges mest sålda facklitterära bok, och slog till och med Tina Nordströms matlagningsböcker. Slutresultatet för 2005 blev Sveriges nionde mest sålda facklitterära bok. ”Man får sina royalties på hösten året efter ett försäljningsår, och när den checken kom i oktober 2006 var jag tvungen att sätta mig ner,” berättar Dan.
Ett imponerande CV
Dan har nu gett ut totalt 27 böcker, mest spelböcker, samt thrillern vi nämnde tidigare. Förutom böckerna så skriver han åtskilligt i olika tidningar: ofta featureartiklar som till exempel om The Darwin Awards (som ”delas ut” av sajten darwinawards.com till personer som gör bort sig på ett så idiotiskt sätt att de dör eller blir allvarligt skadade) eller om när bridgespelet kunde fira 75-årsjubileum. Ett annat exempel när Dan passade på var när smiley-symbolen fyllde 25 år.
När Dan var liten så växte han upp under väldigt speciella förhållanden. Hans föräldrar hade en av Sveriges få reklambyråer vilket resulterade i gratisprenumerationer på elva (!) dagstidningar, förutom 20-25 vecko- och månadstidningar, vilket har gjort honom allmänbildad långt över genomsnittet.
Dan har också under årens lopp haft flera olika tävlingar i olika dagstidningar. Den som finns kvar än i dag är i Sydsvenskan, där man ska gissa på vilket ord tre specifika saker har gemensamt. Här är ett exempel (svaret följer sist i intervjun):
”Vad har, talande nog, den katolska kyrkan gemensamt med en badmintonboll samt inkomstskattens införande i USA?”
Trissfrågan hittar du i Sydsvenskan varje måndag. Dan skriver dessutom en krönika för Unibet cirka en gång i veckan förutom när han är ute på turneringar, då blir det varje dag. ”Jag vill försöka återge hur det är på plats och förmedla hur det känns att vara med och spela turneringen.
Det tar 2-3 timmar varje dag att skriva, det blir ungefär tio procent per dygn som går åt att skriva krönikorna under turneringarna. Då är schemat redan ganska pressat eftersom man dessutom spelar ganska länge.”
Dan har också hand om pokersidan i Aftonbladet där han förutom huvudkrönikan också har med spelproblem och vänsterspalten med små anekdoter, bilder, allehanda fakta, nyheter, resultat med mera. Själva pokerspelandet har Dan som en sidoinkomst. ”Jag arbetar som konsult åt Unibet, skriver böcker och artiklar, har min pokersida i Aftonbladet, uppfinner sällskapsspel, lirar poker och gör en del annat, och har det väldigt bra!”’
En solid pokerspelare
I år spelade Dan Main Event i WSOP för femte gången, men förra året var enda gången hittills som han lyckats ta sig till pengarna, ”trots att jag blev megautdragen av brittiska proffset Julian Gardner som på rivern lyckades få in ett av de få korten han kunde vinna på. Jag var efter tre timmar nere i en fjärdedel av startstacken, men lyckades ändå sega mig in i pengarna 26 timmar senare!”
Dans allra första pokerspel i Las Vegas ägde dock rum 1994 i pokerrummet på Circus Circus, när han spelade $1/$4 Spread Limit Seven Card Stud. ”Jag var så nervös att jag skakade – men lyckades ändå gå cirka hundra dollar plus!” Första turneringen Dan vann i Las Vegas var 1995 inne på Bourbon Street Casino. ”När jag kom dit så kände jag mig helt oövervinnelig. I was on fire! Jag fick perfekta kort och kunde inte annat än att vinna, allting stämde.”
Dan avslöjar plötsligt att han förutom ”Dan_Glimne” också har ett annat alias på Unibet: ”Macavity”, efter ”the mystery cat” i musikalen Cats; ett alias som han dock skaffade långt innan han började jobba för Unibet. ”Det är där de stora pengarna finns”, avslöjar Dan. På mitt vanliga konto för ”Dan_Glimne” låter jag bara några hundra dollar stå inne.”
Dan berättar att han har stor nytta av att ha varit med så länge. ”Jag tiltar inte, det är en av mina starkaste sidor. Jag är ju 62 år nu och har varit med så pass länge att jag känner mina starka och svaga sidor; det hade nog varit annorlunda om jag hade varit 22 år. Det finns många svenskar som är mycket bättre än vad jag är på poker, men det är smickrande att veta att så många av dem började med att läsa min bok först!”
Bästa pokerboken
Dan läser själv många pokerböcker. ”Det är ju ett av mina stora intressen och jag försöker att lära mig mer hela tiden. Jag återkommer ofta till Harringtons böcker till exempel. Men en av de mest intressanta böcker jag har läst, och dessutom recenserat i Aftonbladet, är Gus Hansens Every Hand Revealed där han berättar om hur han tänkte och spelade varje hand när han vann Aussie Millions 2007. Det borde verkligen skrivas flera sådana böcker!”
Dan samlar fortfarande på spelböcker, han har ungefär 2 000 stycken (!) hemma, prydligt sorterade i 38 eller 39 olika kategorier på ungefär 30 olika språk. Många har han under sina resor köpt för bildernas skull: ”Det är väl för mycket begärt att jag ska kunna läsa inuit, koreanska eller luganda.”
Unibet och Pokermiljonen
Kontakten med Unibet fick Dan då Artur Ringart på TV4 sökte någon som kunde prata poker i Pokermiljonen. Artur frågade några av cheferna på Casino Cosmopol som rekommenderade Dan, och på den vägen är det. Han var med i Pokermiljonen för första gången våren 2005 och har sedan dess fått sitt kontrakt förnyat varje år, förutom att arbetsuppgifterna vuxit och växlat. ”De är oerhört trevliga människor, och jag gillar att jobba för Unibet. De står för något som jag också vill stå för,” säger Dan en aning hemlighetsfull.
På Unibet spelar Dan oftast lite större turneringar och sit & gos, samt en del specialturneringar som Unibet arrangerar. ”Någon enstaka gång blir det kontantspel också, och jag spelar oftast under mitt nick ’Dan_Glimne’.
Det har hänt att spelare som hamnat vid mitt bord ironiskt skriver i chattrutan att jag borde ha hittat på ett bättre nick; då brukar jag skriva in mitt mobilnummer och be dem ringa. De blir helt paffa och mycket ursäktande när de känner igen min röst från Pokermiljonen och förstår att det faktiskt är jag.”
Vittne i Grebbestad
I egenskap av ”pokerprofessor” fick Dan vara med och vittna för pokern i den omtalade Grebbestadsrättegången när den väl överklagats till hovrätten. När domen till slut kom så blev det full rulle direkt. ”Jag var på hotellet i Vilamoura på Algarvekusten där vi var för att spela Unibet Open. En av advokaterna ringde 15 minuter efter att domslutet blivit offentligt och drog huvudpunkterna i det: att turneringar som är tillräckligt långa bedöms som skicklighetsspel, medan kontantspel och sit & gos fortfarande anses vara spel där turfaktorn överväger. Det var bara att dra igång laptopen och sätta igång att ringa till de andra på Unibet. Sen började min telefon att ringa. Både tidningar, radio och TV ville ha mina synpunkter på det hela, både som pokerguru och vittne. Det var en enorm seger för pokern, som en pokerns nationaldag; det var den första positiva domen i Sveriges pokerhistoria! De tidigare brottsbalkskommentarerna man envisats med att hålla fast vid skrevs ju på 1930-talet, och att vi nu fått ett hål i de tolkningarna är en stor framgång!”
Drömmer om vinster
Dan vill förstås leva ett långt och lyckligt liv. En av Dans drömmar är att få vinna utmärkelsen Spiel des Jahres (”Årets spel”) i Tyskland, det är det finaste man kan vinna som spelkonstruktör. Dessutom drömmer han självklart, liksom resten av Pokervärlden, om att vinna VM i poker. Det slår mig, när vi pratar om spelhistorik, att man som regel inte har någon aning om vem som har gjort de olika spelen. är ett ganska känt spel även om det är mer för en yngre generation, men jag tror inte att någon visste att det är Dan Glimne som har uppfunnit det! Man vet däremot ofta vem som skriver böckerna man tycker om och läser. Mitt favoritsällskapsspel (förutom poker förstås) är och jag har verkligen ingen aning om vem som har hittat på det.
Trollkarlar och tärningar
Dan avslöjar plötsligt att han har ytterligare ett brinnande intresse. Han samlar på tärningar; eller rättare sagt allt som har med tärningar att göra. Den sexsidiga tärningen är 5 000 år gammal, men redan för över 100 000 år sedan kastade människan olika föremål som var föregångare: benbitar, tänder från djur och så vidare, och försökte ur resultatet utläsa gudarnas vilja.
”När jag var i Sydafrika så letade jag upp en så kallad ’muthi shop’, en specialbutik för sangomas – häxdoktorer på zuluspråket – för att försöka komma över mathambas, alltså sådana föremål som ju används än i dag. Vi bodde på ett hotell i Pretoria där jag fick en äldre kypare att avslöja var det möjligen kunde göras en ”connection”. Jag åkte dit med hyrbilen, och övertalade mot rundhänt betalning en man att ta mig till en muthi shop. Tredje försöket, på en bakgata i ett av Pretorias fattigaste och skummaste kvarter, resulterade i jackpot: förutom trolltrummor och allehanda egendomliga pulver och vätskor fanns en hylla med dekorerade benbitar från elefant, lejonklor, mkholonötskal, ingraverade spetsar av buffelhorn och andra traditionella kastföremål. Jag köpte en hel getskinnssäck full, dricksade alla inblandade inklusive kyparen på hotellet grundligt, och blev mycket nöjd med dessa unika tillskott till samlingen.”
”Och då skulle du höra om när jag var på Kuba och på samma sätt fick undvika poliser och muta mig fram till ett möte med en babalawo-präst för att försöka komma över en équelé, ytterligare en form av heligt kastföremål ingående i en religion!”
Dans samlande och letande är tänkt att om några år resultera i ”den ultimata boken om tärningar och deras kulturhistoria”. Det ska bli intressant att se hur den tas emot i spelvärlden!
P.S. Nå, har du kommit på svaret på gåtan ännu? Jo, svaret är talet sexton! Benedictus XVI är överhuvud för den katolska kyrkan; en badmintonboll ska enligt reglementet ha 16 fjädrar; och det var genom det 16:e tillägget i USA:s författning som inkomstskatten infördes i USA. Ganska logiskt och ”talande” nog, eller hur?
